副変速機付エクストロニックCVT

CVT（Continuously Variable Transmission）は、スムーズで滑らかな変速を行う無段変速システムです。日産自動車は“低燃費” “伸びやかな加速感”といったCVTのメリットに早くから注目し、開発・採用を進めてきました。
副変速機付エクストロニックCVTは小型車用の新型CVTです。燃費性能のさらなる向上と、レスポンスのいい走行性能を実現しました。

CVTは、無段変速機とも呼ばれます。MT（マニュアルトランスミッション）やAT（オートマチックトランスミッション）とは異なり、何段かの変速比を選択するのではなく、無段階に最適な変速比を自動的に選択することができます。CVTを搭載した車両は、ほとんどの日常的な速度域において、最も効率のいい（最も燃費の良い）エンジン回転数で走ることができます。加速時や減速時にも、シフトチェンジの段差のない、スムーズな走行を実現します。
また、副変速比を採用することで、小型車に搭載可能なコンパクトなサイズとしながら、ローギアからハイギアまでの変速比の幅を大きく拡大しました。同時に、走り方に応じた変速比制御をおこなうことで、発進や低速時のレスポンス向上と、高速走行時のエンジンの低回転化を両立させています。

CVTは、2つのプーリー（滑車）の溝幅を変化させ、プーリー間に掛けられたスチールベルトの円弧半径を変えることで変速比をコントロールします。

上図のイラストのローギアの状態では、エンジン軸側プーリーのベルトの円弧半径直径が小さくなっています。これは、MT車やAT車のギアが低い状態（たとえば1速や2速）で、ゆっくりとしたスピードで走るのに適しています。
一方、ハイギアの状態ではエンジン軸側プーリーのベルトの円弧半径が大きくなっています。これはギアが高い状態（たとえば5速や6速）で、高速走行に適しています。
2つのプーリーの橋渡しをして直径を変える役目をはたすのが、スチールベルトです。
ここで、ローギア状態でのギア比をもっと低くすれば、加速がよくなります。2速でスタートするより1速のほうが力強いのと同じです。発進時のほか、低速でのレスポンスが向上します。
逆に、ハイギア状態でのギア比をもっと高くすれば、ハイスピードで走ってもエンジン回転数が下がるので燃費、静粛性がよくなります。高速道路を走る時、4速よりも5速のほうがエンジン回転数が下がるのと同じ理屈です。
したがって、ローギアとハイギアのギア比の幅（変速比幅と呼びます）を大きくすることで、加速性能に加えて燃費、静粛性も向上します。
従来のCVT では、変速比幅を拡大するには、プーリーの大型化が必要なため、レイアウトの制約から小型車では実現が困難でした。